Песочница – жанр компьютерных игр, где главной особенностью являются полное или частичное изменение игровых предметов, создание новых миров. То есть в песочнице игроку позволена конфигурация предметов и текстуры на игровой карте.
Этот атмосферный жанр благодаря огромному количеству игровых персонажей позволяет разработчикам создавать поистине живые виртуальные миры. Песочница обычно является поджанром игр с открытым миром, которая позволяет исследовать виртуальный мир или даже создавать собственную карту, не ограничиваясь в свободе действий. Разработчики создают игровую вселенную (песочницу), добавляют в нее базовые предметы (песок), а затем вручают игрокам инструменты для преобразования этой вселенной (ведро, лопатка и формочки).
Зачастую мультиплеер в песочницах либо отсутствует, либо появляется в виде некой картинной галереи: игроки могут прийти друг к другу «в гости» и посмотреть на миры друг друга.
Настоящие игры-песочницы не ограничены во времени, в них отсутствует поставленная перед игроком какая-либо цель, отсутствует конец – игра бесконечна. В песочнице игрок получит только удовольствие от самого процесса игры, в то время как в основе многих игр целью геймера становится приобретение какой-либо награды или достижения в конце игры.
Именно из-за отсутствия в игре логического завершения, не всем игрокам этот жанр приходится по душе. Строить и изменять мир под себя, конечно, интересно, но в какой-то момент фантазия может иссякнуть, а значит и интерес к игровому процессу тоже пропадет.